《美狄亚假说》简介：

生命给地球带来了勃勃生机。如何看待地球与生命之间的关系？世界环境科学宗师詹姆斯?洛夫洛克曾以希腊神话中哺育生命的大地之母盖亚之名，提出盖亚假说，认为生命会维持地球的宜居环境，使其适合生命持续的生存与发展。这个“好母亲”的形象获得了许多人的欢迎和接受，并在地球科学和大众文化中产生了广泛影响。

然而，本书作者、著名古生物学家彼得?沃德却提出了一个与盖亚假说截然相反的假说——美狄亚假说。在沃德眼中，生命就像希腊神话中杀害自己孩子的“恶母”美狄亚一样，既创造生命，又带来毁灭，加速包括自己在内的所有生命的死亡。如果任其发展，终有一天，地球上的生命会使适合地球生命存在的条件过早地终结。

在这本惊世之作中，沃德向读者证明，除了一次地球遭受撞击导致的物种大灭绝之外，所有物种大灭绝都是生命本身造成的。沃德以一种全新的方式审视我们这颗星球的历史，展示了一个生物多样性和生物量直线下滑的地球，而这种下滑正是由生命本身所带来的。沃德警告说，留给人类的时间不多了，人类必须以新方式思考，才有希望自我解救。

美狄亚假说不仅适用于我们的星球，还可推及宇宙中所有可能存在的生命。这一颠覆性的观点势必引发激烈的讨论，并从根本上改变我们的世界观。

《美狄亚假说》摘录：

我们人类之所以与众不同，是因为我们是唯一既能掌握知识又有忧患意识的生物。但我们到底是会延缓行星灭绝抑或会加速灭绝的发生，还有待观察。现在，我们正将一个温度适宜的世界（一个有冰盖和海平面相对较低的世界）迅速转变为一个没有冰盖和高海平面的高温世界。虽然我们是唯一一种能延长生物圈寿命的生物，但与此同时，站在对立面的生物却不止我们一种，它们都会缩短地球作为宜居世界的使用期限。过去发生的大灭绝比人类发动的任何战争都要致命得多，大灭绝发生的根本原因甚至不是复杂生命，而是微生物。但更高级的生命形式是这起谋杀的从犯，因为正是更高级的生命让微生物繁殖到了可以开始肆意荼毒空气和海洋的地步。我们必须做的是拔掉怪物的利齿，即直接干预碳、硫、氮和磷的循环，并维持行星温度，这样才能使高纬度地区保有冰盖。不幸的是，许多具有影响力的“环保主义者”还在敦促人类把对世界的控制权交还给“自然”，尽可能将事物恢复到人类进化之前的状态。也许他们的本意是好的，但本书的第二个目的则是证明这样的行为无异于自杀。

《美狄亚假说》目录：

001 — 引言
016 — 第一章 达尔文式的生命
029 — 第二章 什么是进化上的“成功”
040 — 第三章 关于地球生命本质的两个假说
071 — 第四章 美狄亚反馈和全球的过程
087 — 第五章 生命历史中的美狄亚事件
106 — 第六章 扮演“美狄亚”的人类
113 — 第七章 以随时间变化的生物量作为检验
129 — 第八章 预测生物量的未来趋势
141 — 第九章 总结
143 — 第十章 环境影响和行动方针
156 — 第十一章 势在必行的事
172 — 参考文献
· · · · · ·