著名经济学家科斯曾经批评说，现在的经济学只是“黑板经济学”，教师只注重黑板上的数学推导，完全不顾真实世界发生了什么。这一次，本书将打破这种陈旧模式，带着“田野调查”的全新视角走出家门，从生活化的场景出发，从身边开始探索日常生活中的经济学。
事实上，经济学经过几百年的发展，到现在已经有了很大的改变，比如田野调查、田野研究正在成为经济学的一种重要研究手段。美国很多著名经济学家都热衷于跑非洲、跑印度，从不同环境里提炼经济学理论，而中国学者在这一方面的思考和探索还远远不足。在本书中，作者尝试从自己一天的生活出发，探讨身边“一平方公里”范围内的经济现象和经济理论。
本书共有三十节，分成五个大的单元，总体上选取作者一天的生活，从早上出门开始，到晚上归家为止，结合一路上的所见、所感，循序渐进、由浅入深地与大家讨论日常生活中蕴含的经济学原理。
这三十节内容涉及主流经济学原理教科书中的大部分内容。不过，作者并没有完全按照教科书的结构来探讨，而是走到哪里、看到哪里，就分析到哪里，同时结合现实对主流经济学理论提出批判性的反思。作者认为，在生活中理解经济学是非常重要的事，从生活中理解的经济学才是有意义的经济学。