中小企业是中国制造业的主体，面对新时期转型过程中的重重矛盾，企业的转型之路在何方？生产技术瓶颈、劳动力成本的上升、能源利用和环境的矛盾、海外贸易壁垒等问题，需要企业家逐一应对和解决。未来中小企业的发展需要融入世界经济共同体，并在全球市场占据主导性的市场份额。
每个人都知道“德国制造”代表着世界制造标准的巅峰。殊不知其背后的中坚力量是大量的“隐形冠军”企业：这些企业林立在德国的城市和乡间，它们在行业内享有盛誉，但不为普通的消费者所知；在所处的行业处于世界领先地位；生存时间都在30年以上，有的甚至已有上百年历史；在一个狭窄的市场内精耕细作，直到成就全球行业内的“独尊地位”（Only-One Company）。
隐形冠军企业扩张得很慢但发展稳健，讲究价值驱动而非盲目扩张。隐形冠军企业多数是家族企业，企业主追求“鬼之艺，匠之气”的精神并代代传承，它们是世界一流企业群体中富有个性的一个集合。
本书是“隐形冠军”之父——赫尔曼·西蒙教授几十年研究的精髓，书中诠释了 “德国制造”成功的秘密：企业以夺得全球市场领导地位为发展目标、密切贴近客户、保持对研发和创新的高投入、坚持以质量为主要的竞争优势、激励员工并建立精益的组织，实现最有效的领导？继德国中小企业的成功之后，中国的中小企业能否产生更多的“隐形冠军”，将决定着中国制造业的全球化梦想能否实现。