世界各地的博物馆有着相同的需求，面临同样的挑战。对中小型博物馆而言，由于阅读和培训的时间通常十分有限，要跟得上新的观点和实践中的诸多变化，是极富挑战性的。《博物馆基础》服务于那些靠有限的资源和极少的专业员工运营的博物馆；同时，书中提供的综合训练方案也适用于希望全面了解博物馆实务的专业读者。
本书作者从丰富的实践经验出发，为博物馆方方面面的工作提供了一份基础指导手册，涵盖观众的发展与教育、藏品的管理和保护，以及博物馆的组织和未来发展规划。
《博物馆基础》的结构根据单元划分，共有109个单元，包含案例研究、项目工作和团体讨论，既可作为博物馆日常管理的参考书，也可作为岗前和在职培训项目的主要教材。
《博物馆基础》第3版新增百余张图表，并提供具有实用价值的词汇表、精选书目和相关信息来源。同时，《博物馆基础》得到配套网站（www.routledge.com/cw/ambrose）的支持，为读者提供了大量的额外资源。
《博物馆基础》是普遍适用于世界各地不同类型博物馆的基础工作手册，可以为那些专业人员稀缺、经济资源有限的博物馆提供良好的实践纲要，同时也可以作为博物馆员工和志愿者培训的基础工作教程。第三版《博物馆基础》在1993年第一版和2006年第二版基础上修订完成，充分考虑了近年来博物馆在经济、社会、文化和专业领域所经历的重要变化，内容覆盖面十分宽泛，形成8个部分、109个单元的框架结构，扩充了一百多张流程图和更新辅助资源的相关信息，其实用性大为增强。较之前版，首次引进中国的第三版《博物馆基础》更侧重于藏品的诠释和有效管理、观众的研究与服务，以及博物馆员工和志愿者、资产和资源的管理等。