当那些小小的好奇心可以解释重大历史事件的时候
这本书再次把我们拖入了历史与经济汇聚的旋涡。——法国《现实价值》杂志（Valeurs Actuelles）
经济史是健忘的，它只记录大事件，而那些构成经济史的侧面则被遗忘。
香料、金属、宝石、食材、智能，一切都拥有不断浮动的价值。
技术、交通、武器、颜色制造等领域的变革给社会带来的震荡不亚于奴隶起义、气候剧变或者大瘟疫。
在古希腊提洛岛的奴隶市场，灰色眼睛的女人值四个普通女人，一个会制刀的奴隶比一个自由工人多挣500倍。公元八世纪，唐朝公主将蚕茧藏入嫁妆，把丝绸的秘密带到了于阗国。香料市场有利可图，荷兰人甚至用曼哈顿岛从英国人手中换来了盛产肉豆蔻的普洛伦岛！
在地理大发现前后，欧亚大陆出现新的贸易格局。供求关系、定价策略、工业间谍、技术传播影响着各国间的利益关系。天气变化和政治、军事活动改变着通商路线，沙漠车队渐被海上船队取代。经济利益在陆海间转换，世界政治和经济结构变得扑朔迷离。亚历山德罗·吉劳多讲述的贵金属、香料、颜色制造技术等故事，就这样把我们投入了沸腾的经济史中。