本书作者，美国罗得岛大学教授莫里·克莱因通过生动的性格刻画和人生历程的研究，分析了从安德鲁·卡内基到比尔·盖茨等26位美国历史上最伟大的企业家和创新者们是如何战胜在策划和战略、生产、经营、职工安置以及销售方面的长期挑战，进而使整个产业发生翻天覆地的变化的。
克莱因通过比较詹姆斯·卡什·彭尼和沃尔玛的山姆·沃尔顿在零售方面的才能，标准石油公司总裁约翰·D·洛克菲勒和英特尔公司总裁罗伯特·诺伊斯在组织方面的才能，以及通用汽车公司的阿尔弗雷德·斯隆和麦当劳的雷·克洛克的创造性营销策略等，揭示了成功企业家的艺术才能，勾勒出成功企业家的模型。
克莱对激发企业家灵感的产品和市场进行寸探索，对激励他们前进的竞争对手和良师益友进行了研究，对他们的才能和性情进行了调查，最终呈现在读者面前的是一幅展现美国实业诞生，公司成长以及21世纪初创业精神复苏的深刻画卷。