《当年下海那些人》以编年体的体例，结合近30年来的商业事件、政策更迭，展示了一群商业人物的发展历程，记述了1978年来的风云变幻、那些我们耳熟能详却素昧平生的响亮名字、那些曾经轰动全国席卷神州的沧桑旧事、那些纠葛难分的利益博弈与妥协、那些伴随一代中国人成长的流行词汇，以及那些在建设中国特色社会主义、小康社会及至和谐社会进程中，中国商业界所经历的阵痛、挫折、所做出的牺牲、所遭遇的丑恶、所表现出来的无奈、欢笑和泪水。
《当年下海那些人》中对改革进程、人物命运的描述，是历史当中最真实的写照，书中每一处细节、每一个瞬间，都是数千万下海者的共同气息与痕迹，这些细枝末节融汇在一起，构成了三十余年来中国商业史的滚滚洪流。