在我的塑料文具盒里，放着一枚我鼓珍爱的扇贝，每当我看到它时，就好像又来到了广阔无际的大海边，又看到了海边那个穿红褂的小妹妹……
那还是前年，在海滨度暑假的最后一天的黄昏，我和几个伙伴一起赶到农贸市场，想买几个近处海滩拾不到的漂亮贝壳，带回北京送朋友。
海滨的农贸市场，对于我们这些城市里长大的孩子来说，真是一个五光十色的新天地。在卖贝壳的行列里，有一个穿大红褂的女孩，看样子只有十一二岁，她不像别人那样高声地叫卖，只是一面用手搬弄着脚趾头，一而睁大眼睛，专注地看着来往的人和车。不知是她的衣着，还是她的神态吸引了我，我和伙伴们说：“走，买她的去。”
她的摊子上，整齐地码着一小排“猫眼儿”和一小排扇贝，她见我们要买，很高兴，一个劲地让我们挑选。
我一面挑，一面打录着她那黑红黑红的小脸，问“是你家里让你出来卖的吗?”
“不，不是。这都是我自己拣的，卖了钱也归自己，秋天开学好交学费。”小姑娘天真地说，“我自己的都攒齐了，现在给弟弟攒。”
我觉得这孩子挺可爱，便挑了4枚好看的扇贝，给了她4角钱，和伙伴们一起满意地离去了。
在往回走的路上，我一面走，一面美滋滋地欣赏着扇贝，突然，我发现一只暗红色扇贝缺了一个小角，只怪我当时只顾选颜色，没发现这个缺点。带这么一个扇贝回北京，算怎么回事?我跟同伴们商量一下，决定回去找小姑娘换。
天将黑了，市场上的人己不多了，红褂小姑娘也正在收摊子。当我们向她说明来意时，果不出我所料，她为难地说：“没的换了，刚才又来了一个老大爷，都买走了。”
我看着她那鼓鼓的小包，不相信地说：“只换一个。要实在不肯换，我多给你些钱，再买一个不?”
听我说完，小姑娘突然红了脸，低垂着头：“没了，真的没了……明天下午，你再来……”
“明天下午?哈!明天早晨七点，我们就‘开路’了!”我有点恼火，乡下人，真小气!不给换就算了!我们懊丧地走了。
第二天一早，我们提着大包小包来到了汽车站，等候开往火车站的汽车。
“大姐――”身后传来清脆的声音，我猛一回头：噢，红褂小姑娘!她气喘吁吁，额头上还沁着一层细汗。
“给你――”她向我摊开小手。
呀!好漂高的一枚扇贝!
“你们走得早，现去赶海拾怕来不及，就给你这个吧。”
她说着，把扇贝塞到我手里，笑了笑，拉起一个小男孩走了。
这突然发生的事，使我有些不知所措，当我低头看那扇贝时，惊呆了，这不是一枚普通的扇贝，扇贝背面像珍珠般地闪着蓝莹莹的光，正面像展开的孔雀尾巴。整个扇贝洁净光滑，显然是经过了千百次的抚摩和拂拭。啊，这一定是小姑娘心爱的东西!我恍然大悟……
然而，当我抬起头想向那个小姑娘道谢的时候，她己经走了，她沿着海滩一直往前走，越走越远，在蓝色的大海边只剩下红红的一个小红点儿。
事情过去快两年了，我一直把那枚美丽的扇贝珍藏在我的文具盒里，每次打开文具盒，我都不由得会想起那个身穿红褂子的小姑娘。