这是一节小学数学老师的公开课，课上数学老师在黑板上出了五道题，然后让一名学生上台来做。
3×9=（27）4×9=（36）5×9=（45）6×9=（54）7×9=（62），当这名学生写完最后一道题的答案“62”时，台下同学们一片嘘声。大家满以为老师会马上纠正这名同学的错误，没想到老师不但没纠正，而是说了一段令人难以忘怀的话：“他最后一道题是答错了，可大家为什么只说他答错的这道题，而不说他前面四道题都做对了呢？看来，我们是多么容易发现别人的短处，而忽略了别人的长处。”
的确，世上的事物有长处，也有短处。清朝《杂诗》云：“骏马能历险，犁田不如牛；坚车能载重，渡河不如舟。舍长以就短，智者难为某；生材贵适用，慎勿多苛求。”可见宝贝放错了地方就可能成为飞舞，英雄放错了位置，则失去了用武之地。人才是相对的、多元的，你用其长处他就是人才，用其短处，则可能成为庸才。发现了自己的长处，要勇于发挥，使其光芒四射；如果发现了别人的长处，我们要拿来借鉴，变成自己的东西，变成自己的长处，使自己更加完美。
对待短处，有两种态度：一是揭短，二是护短。如果护短，那么就可能成为祸端。譬如影响进步，酿成大错，甚至走向犯罪的道路等等。“君子之过也，如朋之食焉。过也，人皆见之；更也，人皆仰之。”这是《论语》上的一段话，意思是过错犹如日食和月食一样，是瞒不住的。改正了，就能受人敬重。这段话不仅阐明了缺点是护不住的，应正确对待。所以还是要勇于揭短。揭短是为了消除短处，变短处为长处的前提。发现了自己的短处，要勇于改正；发现了别人的短处，要对照自己看看有没有同样的缺点。有则改之，无则加勉。唐代的“三镜自照”，即“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”更是强调了自我反省，自我揭短的重要性。
“人”字一撇一捺，一撇是长处，一捺是短处。它告诉我们金无足赤，人无完人。既不要骄傲自满，又不要妄自菲薄，天生我才必有用。正是这长处和短处组成了形形色色的人，我们要勇于扬长避短，完善自我，为社会打造一个有用之材。